[125]

La montaña de la Soga

Tradición

	The dreadful summit of the cliff
	that beetles o er his base into the sea.
	(Shakespeare)

	Junto a la ciudad de Dover,
	cuya base la mar baña,
	hay una áspera montaña,
	maldita por el Señor.
	�Siempre la niebla en su cumbre!	5
	Ni cría una sola planta:
	nunca jamás allí canta
	el sentido ruiseñor.

	En torno de esta montaña.
	Y en torno de tanta breña,	10
	una campiña risueña
	se extiende rica y feraz. [126]
	Comarca feliz, por cierto,
	do está de la paz el trono,
	do nunca el terrible encono	15
	descubrió su aviesa faz.

	�Cuán dulce es ver en invierno
	a aquella gente sencilla
	cabe a la hoguera que brilla,
	sus nietecillos al pie!	20
	Cuán dulce es ver en un corro,
	trémulas ya, algunas viejas,
	narrando antiguas consejas
	con entusiasmo y con fe.

	Y a esos relatos fantásticos,	25
	a que acompañan mil guiños,
	�cómo sonríen los niños!
	�Cómo escuchan con afán
	lo del diablo marrullero,
	que le armó una zancadilla	30
	a una pastora sencilla,
	y a su inexperto galán!

	Mas tienen cierto relato
	que la alegría destierra:
	terrible lección se encierra	35
	en su desastroso fin. [127]
	Y es la tradición antigua
	de la montaña escarpada
	en otros tiempos llamada
	montaña de San Martín.	40

	Hoy la llaman de la Soga,
	que en su alta cumbre se enseña
	una formidable peña,
	que se adelanta hacia el mar...
	Y de la peña colgada	45
	vese una soga raída
	sobre la mar suspendida...
	Así lo suelen contar.

	Diz que cuando el labrador
	descubre la yerma altura,	50
	inquieto, el paso apresura
	pensando en la tradición...
	Cuando el marino descubre
	desde el ancho mar la soga,
	coge el reino, y boga, boga,	55
	y murmura una oración. [128]

I
	So art thou revenge who
	thou shalt hear.
	(Shakespeare)

	Salgamos pronto de aquí,
	decía John el montero
	a dos personajes más,
	que juntos con él salieron.	60
	El Montero, así le llaman
	por excelencia en su pueblo,
	jamás se vio en Inglaterra
	un cazador mas certero,
	ni más astuto tampoco,	65
	ni tampoco más travieso,
	que el cazador que apellidan
	los de Dover, el Montero.
	Tan pronto vieraisle en pos
	de velocísimo ciervo;	70
	tan pronto en la noche oscura
	esperar al lobo hambriento,
	o penetrar en el nido
	de algún buitre carnicero;
	que armado de su cuchillo	75
	nunca supo lo que es miedo
	el cazador que apellidan
	los de Dover el Montero. [129]

	Buena estatura, fornido,
	de fuerte, abultado pecho,	80
	acompaña a sus miradas
	un no sé qué de siniestro.

	De él en Dover se murmura...
	Mas no se sabe de cierto;
	que es el vulgo donde quiera	85
	a murmurar muy propenso.

	Ya de Dover se encontraban
	los tres personajes lejos,
	cuando le habló al más anciano
	de esta manera el Montero.	90

	EL MONTERO
	Al monte llegamos ya:
	ved cuál se levanta erguido;
	mas de los buitres el nido
	bajo de la peña está.
	La tempestad lejos suena,	95
	y el sol camina a su ocaso:
	�Padre! acelerad el paso,
	que es larga nuestra faena.
	�Trajiste la soga, hermano?
	Dijo el Montero, volviéndose	100
	al más joven de los tres. [130]
	-Sí -le contestó el mancebo.
	Y aceleraron el paso,
	y todo quedó en silencio:
	sólo se oía en el monte	105
	de sus pisadas el eco.

II

	Ya al alto llegaron que dijo el Montero.
	Y al punto detienen su paso los tres;
	y el padre, ya anciano, se sienta el primero.
	Y en tanto las olas con ímpetu fiero	110
	las rocas azotan que tiene a sus pies.

	EL PADRE
	En este sitio, di, John,
	�por qué nos has detenido?
	�dónde está del buitre el nido?

	EL MONTERO
	Debajo de este peñón.	115

	E intrépido el mozo, cogido a una encina,
	muestra ninguna de miedo o pesar,
	su cuerpo abalanza, sus ojos inclina,
	e intrépido el mozo con calma examina
	del nido la altura, la altura del mar.	120	[131]

	EL MONTERO (a su hermano)
	La soga, hermano, con tiento
	Ata a la encina... Bien va,
	y aguardemos un momento,
	que Okiltry no tardará.

III

	Llegó por fin Okiltry,	125
	y entonces dijo el Montero:

	EL MONTERO
	Vamos a nuestra tarea,
	no perdamos ni un momento.
	�Hermano! �Okiltry! quedáos:
	mi padre y yo bajaremos...	130
	Sostened la soga bien;
	�entendéis? Sostenednos:
	fuerte la soga... Ahora, padre,
	no perdamos ni un momento.

IV

	�Ya se han asido a la soga!	135
	�Ya sobre el abismo están!...
	Ya más horribles parecen
	los bramidos de la mar... [132]
	Ya la soga lenta, lenta,
	se va corriendo a compás;	140
	mas John exclamó de pronto,
	con voz fuerte: ��Sujetad!�
	Y su hermano y Okiltry
	sujetaron a la par...

	El Montero y su buen padre	145
	ya dentro del nido están.

V

	La voz robusta de John
	vuelve de nuevo a sonar.

	EL MONTERO
	Hermano, Okiltry, la soga:
	�Firme! �Firme!... sujetad.	150

	�Arriba! -Y los dos mancebos
	tiran de la soga ya,
	y lenta, lenta, muy lenta,
	sube la soga a compás.
	Asido va John encima,	155
	su padre debajo va.
	. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
	A la luz de los crepúsculos [133]
	algo tiene de infernal
	ver a dos hombres asidos
	de una soga sobre el mar;	160
	y ver de la mar las olas
	encresparse más y más,
	y oír sus fuertes murmullos
	entre los del huracán.

	�Arriba, gritaba John!	165
	�Arriba, por Satanás!
	�Alza, que ya hemos subido
	de la altura la mitad!

	De pronto la soga cede:
	deslizóse. -Sujetad,	170
	exclamó John, y la rabia
	viose pintada en su faz:
	y su hermano y Okiltry
	en vano se esfuerzan ya...
	. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

	EL MONTERO
	�No podéis con fuerza tanta?	175
	Pues yo os haré que podáis.
	�Padre! que morir los dos,
	mas vale que vos muráis. [134]

	EL PADRE
	�Ah, ten piedad!...
	-Y el Montero,	180
	Con insolente ademán,
	cogió en su mano el cuchillo...

	EL MONTERO (fijando en su padre la vista).
	Más vale que vos muráis.
	Cortó la soga... y el padre
	cayó desplomado al mar,	185
	y entre el rumor de las olas
	claro distinguióse un �ay!

VI

	Arriba llega el Montero.

	EL MONTERO
	Me he salvado, �voto a tal!

	SU HERMANO
	John... �y mi padre?... contesta:	190
	y mi padre �dónde está?

	EL MONTERO
	Era preciso... [135]

	EL HERMANO
	�Preciso?
	�A tu padre osastes?... �Ah!...
	�Parricida!	195
	-Y el hermano,
	con espantoso ademán,
	del cinto tiró su daga...
	Y John cayó dentro el mar...
	Y entre el rumor de las olas	200
	claro distinguióse, un �ay!
	. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
	. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [139]

Walfrido y Elgita

I

	Cercano a Rosneath y a la laguna⁽⁶⁾
	se eleva un monte, y en su collado,
	al tibio rayo de incierta luna,
	vese un castillo medio arruinado;
	nadie, hace siglos, reside allí:	5
	antigua crónica lo narra así.

	Es el castillo de Dios maldito.
	�Por qué? -Se ignora: háblase empero
	de un hecho horrible, de atroz delito,
	de cierto conde, mal caballero,	10
	que en otros tiempos morara allí:
	antigua crónica lo narra así. [140]

	Cercano a Rosneath y a la laguna
	se eleva un monte, vese a su espalda
	al tibio rayo de incierta luna,	15
	como una choza sita en la falda;
	nadie, hace siglos, reside allí
	antigua crónica lo narra así.

	Es la cabaña de Dios maldita.
	�Por qué? -Se ignora: háblase empero	20
	de una villana, la hermosa Elgita
	(Lirio marchito del austro fiero),
	que en otros tiempos morara allí:
	antigua crónica lo narra así.

II

	Un conde de Rosneath	25
	un hijo tenía,
	Ernesto Walfrido,
	así se apellida.
	Hermoso es el joven
	de gracia infinita,	30
	de genio rebelde,
	condición altiva.
	-�Me agrada la guerra.
	�Pues todos afirman
	�que se halla en la caza	35
	�su imagen más viva, [141]
	�al bosque seguidme,
	�cacemos,� -decía.

	Walfrido, aunque joven,
	constante camina	40
	delante de todos,
	sirviendo de guía.
	No excusa el peligro;
	su arrojo le incita
	más bien a buscarle	45
	con loca porfía.
	A veces el Conde,
	en hora intranquila,
	pensando en Walfrido,
	recelos abriga.	50

	-Por más que me esfuerzo,
	no alcanzo el enigma,
	extraño este horror;
	a un débil me igualo.-
	El Conde era malo,	55
	su hijo, peor.

III

	Está el castillo de Rosneath
	entre tinieblas envuelto: [142]
	reina do quier sepulcral
	y misterioso silencio.	60
	Las estrellas que tachonan
	el azul del firmamento.
	Sobre la callada tierra
	lanzan un fulgor incierto.
	De hoja en hoja lento, suave,	65
	se va deslizando el viento,
	que embalsaman mil olores
	que exhala el húmedo suelo.
	Roza el aura en el plumaje
	del pájaro, que suspenso	70
	de algún árbol en la copa
	goza de plácido sueño:
	del pintado pajarillo,
	que del día venidero
	saludará los albores	75
	con sus trinos y gorjeos.

	En la laguna se escucha
	un murmullo sordo y hueco;
	es del agua, que agitada
	con pausado movimiento,	80
	después de besar la orilla,
	se va retirando al centro.

	Esta es la hora en que el hombre [143]
	se abandona a sus afectos,
	pues cuanto tiene en su torno	85
	respira paz y misterio.
	Entonces es cuando formas
	esos castillos soberbios,
	que el vulgo llama en el aire,
	por carecer de cimientos:	90
	delirios que en breve pasan,
	y quiméricos ensueños
	de un alma, que es el juguete
	quizá del hado perverso.

	Ya brilla la blanca luna	95
	en la bóveda del cielo,
	ya innumerables estrellas
	ante su luz se extinguieron.
	Inmediato a la laguna,
	un bosque se eleva inmenso,	100
	donde descuellan mil robles
	robustos y gigantescos;
	y allí, por donde el tejido
	de ramas no es tan espeso,
	penetra un rayo de luna,	105
	que se dibuja en el suelo.

	Y en este bosque hay un hombre,
	es agradable su aspecto:
	alto, delgado, y parece [144]
	como blondo su cabello.	110
	Está en pie, su izquierda apoya
	en el pomo de su acero,
	y su diestra en un peñasco,
	que toma rústico asiento.

	�Por qué se mira clavado	115
	en este sitio un mancebo,
	y por qué siempre dirige
	su vista a un mismo sendero?
	. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

	Leves pisadas resuenan...
	Corre el doncel vivo, inquieto,	120
	y al instante estas palabras
	el silencio interrumpieron:
	-�Elgita! �Eres tú?-�Walfrido!
	�es verdad que te contemplo?

	WALFRIDO
	Ya perdía la esperanza:	125
	si fue mortal la impaciencia
	que sentí por tu tardanza,
	al mirame en tu presencia,
	ventura mayor me alcanza.
	Temí... tres horas... escucha,	130
	ni aun el rumor más ligero... [145]

	ELGITA
	�Tu inquietud fue mucha?

	WALFRIDO
	�Oh! �mucha!
	Tres horas de amarga lucha,
	mirando siempre a un sendero;	135
	mas no pensemos, querida,
	en lo pasado.

	ELGITA
	Es verdad.

	WALFRIDO
	Deja que a la claridad
	del astro que a amar convida,	140
	contemple yo tu beldad:
	siéntate a mi lado, aquí.
	(La estrecha entre sus brazos.)
	Pero �qué siento, ay de mí!
	Angustiosa agitación
	conmueve tu corazón:	145
	�Qué tienes, qué tienes? di,
	Al suelo vuelves tus ojos:
	�Elgita! no te comprendo;
	tan desiguales antojos [146]
	en mi despiertan enojos,	150
	que en vano voy resistiendo.
	�Callas?

	ELGITA
	Hablar es preciso:
	Sí.

	WALFRIDO
	�Elgita!	155

	ELGITA
	�Suerte fatal!
	Un espirito infernal...

	WALFRIDO
	Acaba...

	ELGITA
	Perverso hoy quiso
	darte un rival.	160

	WALFRIDO
	�Un rival!

	ELGITA
	Muy poderoso y osado. [147]

	WALFRIDO
	�Qué nube mi mente embarga?
	No es posible...

	ELGITA
	Demasiado.	165

	WALFRIDO
	�Oh! �quién este malvado
	que así mi ventura amarga?
	�Su nombre?

	ELGITA
	No.

	WALFRIDO
	�Qué interés	170
	en ocultarlo te guía?
	Tú que mi congoja ves,
	dime su nombre cuál es.

	ELGITA
	Pronunciarlo no podría.
	Piensa tan solo, Walfrido,	175
	que imposible es nuestro amor;
	y recibe este gemido, [148]
	que el corazón desfallido
	�ay! exhala en su dolor.

	WALFRIDO
	�Un rival! �Negra traición!	180

	ELGITA
	Recobra, mi bien, la calma.

	WALFRIDO
	�Sabes que envidio este don
	de fingir una pasión,
	que nunca ha sentido el alma?
	�Tú me has amado? Mentira:	185
	el grato ensueño pagó.

	ELGITA
	�Ah! nunca creyera yo...

	WALFRIDO
	Mi sangre ardiendo está en ira.

	ELGITA
	Desecha tu duda.

	WALFRIDO
	No;	190	[149]
	que desmienten tus acciones
	tus palabras: desleal,
	�que cese el amor propones,
	y el nombre a decir te opones
	de mi insolente rival!	195

	ELGITA
	Walfrido, por Dios, serena
	tu frente.

	WALFRIDO
	Nada hay que excuse.

	ELGITA
	Mal tu enojo me condena.
	�No viste la horrible pena	200
	con que el partido propuse?
	Era forzoso �ay de mí!

	WALFRIDO
	Mas un rival me denigra.
	�Y luego perderte?

	ELGITA
	Sí	205
	�Ah Walfrido! yo insisto,
	porque tu vida peligra. [150]

	WALFRIDO
	Al temor no me someto:
	lo sabes bien.

	ELGITA
	�Desdichado!	210
	�Y si un vínculo sagrado
	te obliga a guardar respeto
	a ese rival tan odiado?

	WALFRIDO
	�Quién? �Un vinculo! �Dios mío!
	Mi ventura se frustró.	215

	ELGITA
	�Walfrido! �tú tiemblas!

	WALFRIDO
	�Yo?
	Es un sueño, un desvarío:
	�no es verdad, Elgita?

	ELGITA
	No.	220

	WALFRIDO
	No hay obstáculo invencible [151]
	en el mundo para mí:
	mi pensamiento es horrible;
	mas vivir me es imposible,
	viviendo lejos de ti.	225
	El porvenir, el destino,
	nos encubre de tal modo,
	que no se encuentra el camino.

	ELGITA
	�Y piensas tú?...

	WALFRIDO
	Yo imagino,	230
	que es fuerza romper por todo;
	los recelos no me oprimen:
	si el placer de poseerte,
	de ser tuyo hasta la muerte,
	me arrastra intrépido al crimen,	235
	culpa será de la suerte.
	Resuelto está, no hay clemencia:
	la conciencia no me espanta;
	si algún día en su impotencia
	su voz imbécil levanta,	240
	yo acallaré la conciencia. [152]

IV

	Al fin consumóse
	El crimen horrendo:
	Ya Rosneath acaba
	la ley de otro dueño.	245
	Elgita ha fijado
	en Rosneath su asiento;
	Walfrido lo quiso,
	y es ley su deseo.
	El clero murmura	250
	el joven soberbio,
	desprecia indolente
	el voto del clero.
	Festines prepara
	de estilos diversos;	255
	tras unos van otros,
	no cede su esfuerzo.
	Él ríe en las zambras;
	Con todo... hay momentos
	que cobra su rostro	260
	un aire siniestro;
	disipase en breve
	con raro misterio.
	Elgita es dichosa:
	�y cómo no serlo,	265
	si el mundo a sus ojos [153]
	se ostenta tan bello,
	amada del hombre
	que amó con desvelo?
	Hermosa, cual nunca	270
	pintóla el deseo,
	es reina en las zambras;
	con todo, hay momentos,
	que cobra su rostro
	un aire funesto;	275
	disipase en breve
	con raro misterio.

V

	WALFRIDO
	Logróse nuestro deseo,
	Elgita; al fin sin rebozo
	entre mis brazos te veo.	280
	Apenas, apenas creo
	la inmensa dicha que gozo.
	Las horas vuelan; decía
	que el instante de ventura
	nunca jamás llegaría.	285
	Hélo ahí, bien haya el día
	en que admiré tu hermosura. [154]

	ELGITA
	(Siento un recelo profundo.)

	WALFRIDO
	Elgita, tu frente abrasa.

	ELGITA
	Pensando �ay Dios! me confundo,	290

	WALFRIDO
	Todo llega en este mundo,

	ELGITA
	Todo llega... todo pasa.
	Si, el mal pasó, �puede ser
	la dicha eterna, Walfrido?

	WALFRIDO
	�Oh! calla, hermosa mujer,	295
	no emponzoñe mi placer
	un recuerdo aborrecido.
	�Quién vuelve atrás su mirada?
	Bebamos alegremente;
	piensa que el alma embriagada	300
	te idolatra extasiada.
	Pensemos en lo presente. [155]

	ELGITA
	Cesó mi amarga aflicción.
	Tú solo mi dicha labras.

	WALFRIDO
	No cederá mi pasión.	305

	ELGITA
	Devuelves con tus palabras
	la vida a mi corazón.
	�Oh! repitelas; el lazo
	que nuestras almas obliga,
	jamás la suerte enemiga	310
	podrá romperlo... Un abrazo,
	y que la fiesta prosiga:
	bulle mi sangre impetuosa,
	un porvenir lisonjero
	descubre la mente ansiosa.	315

	WALFRIDO
	�Qué apasionada! Eso quiero.
	Jamás te vi tan hermosa:
	bebamos sin descansar.

	ELGITA
	(Bien a mi amor corresponde.) [156]

	WALFRIDO
	Di, Guillermo, a ese juglar,	320
	que entone un dulce cantar,
	que le está escuchando el Conde.

	JUGLAR
	Suprema ley, el corazón inquieto
	�Qué busca, di, con incansable ardor?
	Suprema ley, un adorable objeto,	325
	un corazón que alivie su dolor.

	ELGITA
	�Walfrido!

	WALFRIDO
	Elgita adorada,
	no en alabanzas prorrumpas,
	de tu entusiasmo llevada.	330

	ELGITA
	�Cuán hermosa es la balada!

	WALFRIDO
	Silencio, no le interrumpas.

	JUGLAR
	Fuente es amor de celestial ventura, [157]
	�Ay! para aquel que el vicio resistió;
	fuente es amor de duelo, de amargura,	335
	de eterno mal, si el hombre vaciló.

	WALFRIDO
	Basta, Juglar (mal encubro
	mi soberbia y mi despecho):
	Juglar, muy bien lo habéis hecho.
	�Ángel hermoso! descubro	340
	que está agitado tu pecho:
	mortal es tu palidez.

	ELGITA
	�Hora infausta! De mi seno
	salió el horrible veneno.

	WALFRIDO
	�Oh! calla; por esta vez	345
	finge no semblante sereno.

	ELGITA
	Todos dirigen su vista
	sobre mí: �qué afán!

	WALFRIDO
	�Silencio! [158]

	ELGITA
	No hay firmeza que resista.	350

	WALFRIDO
	�Será preciso que insista?

	ELGITA
	Tu voluntad reverencio.

	WALFRIDO
	Oye, mujer... Un delito
	une tu suerte a mi suerte.
	Calma ese duelo infinito,	355
	que aun podría aborrecerte...
	Lo que está escrito, está escrito.

VI

	Ernesto Walfrido,
	a quien todos llaman
	el conde de Rosneath,	360
	partió a una cruzada,
	al Santo Sepulcro,
	que está en Tierra-Santa.
	Con él van varones [159]
	de alcurnia muy alta;	365
	valientes vasallos
	también te acompañan.
	Walfrido en la Siria,
	con noble arrogancia,
	ostenta en el pecho	370
	la cruz encarnada.
	Walfrido en la Siria
	dio envidia a la fama;
	ningún caballero
	le excede en pujanza.	375
	Si acaso se empeña
	reñida batalla,
	de estragos y muertes
	un círculo traza
	su espada sangrienta,	380
	que es rayo su espada.
	�Oh cómo la guerra
	deleite le causa!
	Pensando en la gloria,
	olvida a su patria:	385
	ni un solo recuerdo
	a Elgita consagra;
	mas hay una idea
	de fuerza tirana,
	que imprime en su rostro	390
	funesta mudanza; [160]
	bien quiere vencerla,
	sus votos no bastan.
	�Y Elgita? Está en Rosneath,
	señora y esclava	395
	de inicuos temores
	que oprimen su alma.
	�Las horas trascurren
	tan lentas!... Aguarda;
	jamás vienen nuevas	400
	del hombre a quien ama.
	De más cada día
	prolóngase el ansia;
	a veces da treguas
	su angustia, �mal haya!	405
	que luego una idea
	de fuerza tirana
	imprime en su rostro
	funesta mudanza;
	bien quiere vencerla,	410
	sus votos no bastan.

VII

	Ernesto Walfrido
	llegó de la guerra.
	�Tres años! �Son mucho
	tres años de ausencia!	415	[161]
	Al verle, la joven
	le abraza, le estrecha
	con loco arrebato,
	y llora, y se queja;
	mas luego la joven	420
	se muestra risueña.
	Walfrido acaricia
	la incauta doncella;
	empero su pecho
	no late con fuerza.	425
	�Tres años! �Son mucho
	tres años de ausencia!
	Al día siguiente
	Elgita la bella
	hablaba a Walfrido	430
	de aquesta manera:

	ELGITA
	�Cuánto te he llorado ausente!
	�Cuánto he llegado a sufrir!

	WALFRIDO
	Lo comprendo fácilmente.

	ELGITA
	Pesares que el alma siente	435
	y no se pueden decir. [162]
	�Y tú?

	WALFRIDO
	�Qué, inútil pregunta!
	Juzga por ti.

	ELGITA
	Me cercaba	440
	noche triste, �pobre esclava!
	Mas hoy para mí despunta
	la aurora que deseaba:
	para el alma hecha pedazos,
	tu vista mil goces crea.	445

	WALFRIDO
	Mucho el alma lisonjea
	buscar reposo en tus brazos
	después de tenaz pelea;
	pero... ruegote... (�qué infierno!
	�hace seis años!) Elgita...	450
	No mi amor se debilita;
	mas... �Crees que hay algo eterno
	en esta tierra maldita?

	ELGITA
	Antes con otro cariño
	me hablabas.	455	[165]

	WALFRIDO
	Sí, note asombre:
	mal mi pensamiento aliño;
	ha tres años yo era un niño,
	mas hoy el niño es un hombre.
	�Por qué permaneces muda?	460

	ELGITA
	Habla tú.

	WALFRIDO
	Seré conciso.
	Hoy quiere la suerte ruda...
	Separarnos... es preciso.

	ELGITA
	�Y tú lo dices?	465

	WALFRIDO
	Sin duda.

	ELGITA
	No me ofusco ni vacilo:
	pregunto con mucha calma,
	�deseas no verme?... Dilo. [164]

	WALFRIDO
	No está tu rostro tranquilo.	470

	ELGITA
	Miente: tranquila está el alma.
	�No verme?

	WALFRIDO
	Sí.

	ELGITA
	Suerte horrible
	hoy se conjura en mi daño.	475
	�Para eso año tras año
	te lloré? No, no es posible
	que sufra un vil desengaño.
	�Walfrido!

	WALFRIDO
	Elgita, prudencia.	480

	ELGITA
	Señales en ti se notan...

	WALFRIDO
	De estudiada resistencia. [165]

	ELGITA
	Hablan con mucha elocuencia
	estas lágrimas que brotan
	de mis ojos...	485

	WALFRIDO
	Tu cautivo
	siempre fui, mucho te adoro,
	inmenso placer recibo
	al mirarte; mas... concibo
	que debe cesar tu lloro:	490
	ante motivo mayor
	cede todo. No mereces
	tan inaudito rigor;
	mas hoy de un dulce licor
	nos quedan solo las heces:	495
	la copa arrojar prefiero.

	ELGITA
	�Sí?

	WALFRIDO
	Sí.

	ELGITA
	�Míseros antojos! [166]
	Excitando tus enojos	500
	si una arrojas, otra empero
	se ofrecerá ante tus ojos:
	otra copa emponzoñada:
	recuerda la noche �ay triste!
	Recuerda... tú me la diste...	505
	Bebió tu padre... malvada
	fui yo, malvado tú fuiste.
	Era en mi choza...

	WALFRIDO
	�Mujer!
	No quieras hacer alarde...	510

	ELGITA
	Tú �qué tienes que temer?

	WALFRIDO
	�Cierra ese labio!

	ELGITA
	Ya es tarde,
	Walfrido, no puede ser:
	aunque la historia os inquiete,	515
	habéis de oírla... Lo he dicho.
	�No es verdad... que el mozalbete
	necesitaba un juguete [167]
	que sirviera a su capricho?
	Hallarlo en mí presumió...	520

	WALFRIDO
	�Olvidas, Elgita en dónde
	y a quién hablas?

	ELGITA
	Cierto, no:
	estoy hablándole a un conde,
	que aun ignora quién soy yo;	525
	a un hombre que me ha apartado
	del camino de inocencia;
	a un hombre, cuya existencia,
	con la mía, está de un hado
	sujeta a igual dependencia;	530
	a un hombre...

	WALFRIDO
	El cielo maldiga...

	ELGITA
	Conde, fallasteis muy mal;
	y es forzoso que yo os diga,
	que hay un crimen que nos liga,	535
	y este vínculo es fatal. [168]

VIII

	El lazo esta roto
	que a entrambos unía;
	no hay nada en el mundo
	que al tiempo resista;	540
	horribles tormentos,
	sus pechos agitan.
	�Qué mucho! Del crimen
	no nace la dicha:
	quien siembra recoge.	545
	Walfrido y Elgita
	espinas sembraron,
	cogieron espinas.
	Ya al fin la doncella
	en Rosneath no habita:	550
	se alberga en su choza,
	mansión fementida,
	do el padre del Conde
	con leve sonrisa
	bebió la ponzoña,	555
	que abrevia la vida.
	La mísera joven,
	objeto de envidia
	en días pasados,
	es rosa marchita.	560
	Los dulces, suaves [169]
	recuerdos de niña,
	más hoy acrecientan
	su pena infinita.
	Tristeza y enojos	565
	la cercan; la ira
	enciende a las veces
	su yerta mejilla.
	�Cuál sufre! Constante
	de noche, de día,	570
	un negro fantasma
	se ofrece a su vista
	y siempre en la mano
	la copa vacía,
	y siempre en sus labios	575
	aquella sonrisa.
	En vano la joven
	temblando lo esquiva;
	si intenta esquivarlo,
	se engaña a sí misma.	580
	Su sangre se hiela,
	sus ojos desvía
	de un lado a otro lado;
	mas �ay! que maligna
	la sombra no cede,	585
	ceder no podría.
	�Ay! vive muriendo
	la joven Elgita, [170]
	ni el término alcanza
	a tanta agonía.	590
	Walfrido en su alcázar,
	en torpes orgías,
	sepulta ese tedio
	que abruma la vida.
	�Inútil esfuerzo!	595
	Ahí viene su víctima
	llevando en la mano
	la copa vacía:
	y el hombre que osado
	venció en Palestina,	600
	al ver una sombra
	se turba, vacila,
	y tiembla convulso
	y apenas respira.

IX

	Ejército armado	605
	con miras siniestras
	del fuerte castillo
	los muros rodea
	de fieros soldados
	que empuñan ballestas,	610
	se ven coronadas
	las fuertes almenas: [171]
	Walfrido impasible
	faltó a una promesa
	que a un duque vecino	615
	de Lytton hiciera,
	y el Duque en venganza
	le llama a la guerra.

	En breve, terrible
	la lucha comienza:	620
	la sangre del hombre
	ya tiñe la tierra.

	Tras breve descanso,
	la lid se renueva.
	Vasallos del Duque	625
	los tiros asestan
	a un noble fornido,
	de hermosa presencia;
	mas van por encima
	silbando las flechas.	630

	El noble es Walfrido
	que el riesgo desprecia,
	sin casco que cubra
	su erguida cabeza.

	Llegada es la noche,	635
	cesó la pelea. [172]

	Apenas el día
	despunta, ya inquieta
	la hueste enemiga
	se agita en sus tiendas;	640
	de nuevo a la lucha
	con brío se apresta
	y nuevos raudales
	de sangre se esperan.

	Soldados del Duque,	645
	con frente serena,
	escalan el muro
	que a Rosneath rodea.
	Entraron: la lucha
	es ya más sangrienta	650
	que están hombre a hombre,
	y el odio los ciega.
	En tanto tumulto
	un grito resuena
	de fuego, y mil voces	655
	al grito contestan.

	En medio del polvo
	de la ardua pelea,
	se lanza una joven:
	Elgita es aquella.	660
	Cual sombra ha pasado [173]
	por entre las flechas;
	flotando el cabello,
	la ropa dispersa,
	ha entrado en la estancia	665
	do el Conde se alberga.

	Un dardo, del Conde
	el pecho atraviesa:
	exhala a sus solas
	suspiros que aterran;	670
	que ya los infiernos
	reclaman su presa.
	De espíritus malos
	falanges le cercan,
	y ríen, danzando	675
	con torpe licencia.
	Y al ver a la joven,
	con vana soberbia
	levántase y clava
	sus ojos en ella.	680

	WALFRIDO
	�Tú también! �A qué has venido?

	ELGITA
	A salvarte. [174]

	WALFRIDO
	�Oh vilipendio!
	Mientes, Elgita:

	ELGITA
	Walfrido,	685
	el palacio fementido
	es ya presa de un incendio.
	Es ocasión todavía
	de salvarte.

	WALFRIDO
	�Horrenda suerte!	690
	�Tú salvame! �Qué ironía!
	Nunca me espantó la muerte,
	y me espanta tu osadía.
	Véte... mujer: �dónde están
	esos viles servidores?	695

	ELGITA
	Combatiendo con afán.

	WALFRIDO
	Me abandonan: los mejores,
	malditos de Dios serán.
	Déjame solo, si... no: [175]
	de Dios me amenaza el dedo.	700
	Huyamos... �Ay! que no puedo.
	Llégate aquí, porque... yo
	Elgita... yo... tengo miedo:
	Nunca lo digas... me pasma,
	mas no me puedo vencer.	705

	ELGITA
	Aun te adora esta mujer.

	WALFRIDO
	Huye, por Dios. �El fantasma!
	�Y detrás va Lucifer!
	Sombra horrenda, en su aflicción,
	a esta mujer que aquí llora,	710
	respeta: �perdón! �perdón!
	La verdad aterradora
	llega tarde, corazón.
	�Ah! �La copa! Estaba escrito:
	Bajo mis plantas abierto	715
	veo el abismo maldito.
	Yo fui... yo solo... el delito...
	Ella... no...

	ELGITA
	�Socorro! �Ha muerto! [176]

X

	El alma del Conde	720
	voló estremecida:
	cayó desmayada
	la joven Elgita:
	volver de su sueño
	no pudo a la vida	725
	del fuego el estrago
	se ve todavía:
	las torres se hundieron...
	Walfrido y Elgita
	por túmulo tienen	730
	montones de ruinas.