[179]

La hermosa Elena

⁽⁷⁾

I

	Junto al Genil que recorre
	el exterior de Granada,
	medio en pie, medio arruinada,
	se eleva una antigua torre,
	de las Infantas llamada.	5
	Sus salas están desiertas,
	desierto también su hogar;
	sus ventanas y sus puertas
	de continuo están abiertas,
	y abiertas de par en par.	10
	Cerca de doscientos años
	que nadie en la torre aquella
	reside; tan solo en ella [180]
	de pastores y rebaños
	vese marcada la huella.	15
	Y aquel sitio fue un pensil
	do vivió la hermosa Elena,
	doncella la más gentil
	que viose en la orilla amena
	del cristalino Genil.	20

II

	El paje Ruiz de Alarcón
	sale a respirar el aura
	flor la vega que circuye
	la ciudad como guirnalda.
	Jamás se viera mancebo	25
	de tanta hermosura y gracia:
	los ojos lleva tras sí
	de cuantos mirarle alcanzan.
	Diez y ocho abriles tendría,
	edad bienaventurada,	30
	en que en el rostro se pintan
	las ilusiones del alma;
	ensortijadas guedejas
	caen sobre sus espaldas,
	y flotan graciosamente	35
	al leve impulso del aura;
	su izquierda apoya en el puño [181]
	de una damasquina espada;
	lleva en la diestra un azor
	con pihuelas en las garras;	40
	de repente un estornino
	salió de espesa enramada,
	y el paje soltó el azor,
	y el azor tendió sus alas,
	y fue con rápido vuelo	45
	en pos del ave cuitada,
	y al fin azor y estornino
	entraron en una estancia
	de la torre tan famosa
	llamada de las Infantas.	50
	Atento Ruiz de Alarcón
	espera al azor que salga,
	y espera en vano, y al fin
	de tanto esperar se cansa...
	Y el paje Ruiz de Alarcón	55
	dijo entre si estas palabras:

	ALARCÓN
	Pues mi señora Isabel
	en tanto estima su halcón,
	no ha de ser Ruiz de Alarcón
	quien se presente sin él:	60

	Voy a llamar.-Acercóse [182]
	y llamó a la puerta.... Nada.
	Volvió a llamar: solo el eco
	le respondía en las salas;
	llamó una vez y otra vez,	65
	-Mi negra suerte mal haya,-
	exclamó Ruiz de Alarcón
	perdiendo ya la esperanza;

	Mas aplicó sus oídos,
	y se dibujó en su cara	70
	una indecible alegría:
	sonaron dentro pisadas.

III

	Una graciosa doncella,
	entreabriendo una ventana,
	al paje Ruiz de Alarcón	75
	le dirigió estas palabras:

	ELENA
	�Qué queréis?

	ALARCÓN
	El cielo os guarde.
	Perdonad mi indiscreción,
	Señora, solté esta tarde	80	[183]
	a un estornino mi halcón,
	y entraronse ambos a dos
	en vuestra feliz morada.
	Una gracia señalada
	quisiera alcanzar de vos.	85

	ELENA
	�Qué queréis? Hablad, mancebo,
	que en ello placer me dais.

	ALARCÓN
	Pues os ruego que me abráis
	esta puerta.

	ELENA
	�Oh! no me atrevo.	90

	ALARCÓN
	Es bien que mi estado advierta,
	Señora, vuestra porfía.

	ELENA
	No; que me dijo mi tía:
	A nadie abrirás la puerta.

	ALARCÓN
	Pero mis ruegos quizás...	95	[184]

	ELENA
	En vano son, no transijo,
	mi tía al salir me dijo:
	La puerta a nadie abrirás,
	mas que todo es tu recato;
	y aunque sea a mi pesar,	100
	yo no puedo quebrantar
	de aquella anciana el mandato.

	ALARCÓN
	Quien tanto encanto atesora
	como vos, no puede, no,
	permitir que vuelva yo	105
	sin halcón a mi señora.
	Hermosa joven, ceded.

	ELENA
	Es justo que os abra, sí:

	ALARCÓN
	Otorgadme esta merced.

	ELENA
	Pero �mi tía? �Ay de mí!	110	[185]

IV

	Cerró Elena la ventana,
	abrió la puerta, y el paje
	silencioso traspasó
	del palacio los umbrales.
	Y la graciosa doncella	115
	dijo con voz vacilante:

	ELENA
	Me dijo mi tía: cuenta,
	la puerta cerrada esté;
	su mandato quebranté,
	�quiera Dios no me arrepienta!-	120
	Era la hora tranquila,
	era el caer de la tarde,
	cuando es más dulce el susurro
	de la brisa entre los árboles,
	cuando olas dulces parecen	125
	los gorjeos de las aves;
	cuando es más dulce el murmullo
	del arroyo deleitable:
	empero a Ruiz de Alarcón
	pareció que le agitase	130
	un extraño pensamiento,
	mientras con gentil talante [186]
	fue y hablóle a la doncella,
	que estaba junto a un estanque.

	ALARCÓN
	Niña, si por tu hermosura	135
	cautivo está el corazón,
	debo al halcón mi ventura:
	�Bien haya, bien, el halcón!
	Pues estamos sin testigo,
	yo con acento sincero,	140
	como un amigo a un amigo
	mi amor revelarte quiero.

	ELENA
	�Qué es amor?

	ALARCÓN
	�Lo ignoráis?

	ELENA
	Sí.	145

	ALARCÓN
	Qué, �no sabes todavía
	lo que es amor, vida mía?

	ELENA
	Jamás tal palabra oí. [187]

	ALARCÓN
	Amor es una pasión
	que las almas encadena:	150
	transforma en un corazón
	dos corazones, Elena.

	ELENA
	�Dos corazones en uno?
	paréceme cosa extraña...

	ALARCÓN
	Y si el destino importuno	155
	descarga con ruda saña
	contra uno, �vive Dios!
	si es mucho su amor, advierte
	que sufren ambos a dos
	los rigores de la suerte.	160
	Y no en balde lo sospecho:
	dicha sin amor no existe.

	ELENA
	�Ah! decidme: �en qué consiste
	que late agitado el pecho?
	�Cielos! un golpe ha sonado.	165
	Mi tía... salid. [188]

	ALARCÓN
	�Por qué?

	ELENA
	Su mandato he quebrantado.

	ALARCÓN
	Pronto a verte volveré.

	ELENA
	�Qué hacéis?	170

	ALARCÓN
	Elena, perdón,
	si tanta fue mi osadía.

	ELENA
	�Ay! vuelve a llamar mi tía...

	ALARCÓN
	Adiós: �bien haya el halcón!

V

	LA TÍA
	�Niña! �por qué tan inquieta	175
	te miro? Contesta, di.- [188]
	Elena no contestaba,
	mas en su rostro gentil
	pintóse horrible zozobra.

	LA TÍA
	�Qué ha sido? Contesta, di.	180

	ELENA
	�Ay tía! no os cause enojos.

	LA TÍA
	Contesta a lo que pregunto.

	ELENA
	-Lo que hoy han visto mis ojos
	voy a narraros al punto:
	Tía, en aquel corredor	185
	buscando refugio vino
	un inocente estornino
	contra carnívoro azor.
	Oculta en aquel madero
	el ave tierna y sencilla,	190
	con acento lastimero
	piaba �pobre avecilla!
	Cuando sobre ella �ay de mi!
	cayó el azor �triste suerte! [190]
	Yo en las garras de la muerte	195
	al pobre estornino vi.

	LA TÍA
	Comprendo tu agitación,
	y es justa, es laudable, Elena;
	mas tu semblante sereno,
	da sosiego al corazón.	200

VI

	A la soberbia mansión
	do vivía la doncella,
	dos veces vino Alarcón,
	afectando una pasión
	que no sentía por ella.	205
	Le adoraba con locura
	la niña, cada vez más.
	�Ay! sus días de ventura
	volaron, cosa es segura,
	para no volver jamás.	210
	Por un tiempo se la vio
	el rostro descolorido,
	vagando sola y errante
	y exhalar a cada instante
	un doloroso gemido.	215	[191]
	Y de sus ojos brotaba
	copioso llanto también
	que su mejilla abrasaba.
	�Por qué la infeliz lloraba?
	Por un ingrato desdén.	220
	Holló Alarcón, aquel paje
	tan sencillo al parecer,
	leyes de amor y deber:
	vengó en Elena el ultraje
	que le hiciera otra mujer.	225	[195]

El desafío del moro

I

	Junto al puerto de San Juan
	cerrado por su rastrillo,
	hay un soberbio castillo
	que construyó el musulmán.
	Ni un soldado, ni un espía	5
	ha quedado en sus almenas,
	que las tropas agarenas
	salieron antes del día.
	Retó un conde castellano
	a Abenzil, valiente moro,	10
	y este con fiero decoro,
	dijo al heraldo cristiano:
	-Contestadle al caballero
	que apenas mañana el sol
	alumbre el suelo español,	15	[196]
	en la llanura le espero.
	Y decidle (aunque en sí fía)
	que escoja su mejor lanza,
	que si es mucha su pujanza,
	mucha es la pujanza mía.	20
	Alá os guarde...-
	El mensajero
	salió a galope; después,
	sobre un potro cordobés,
	salió Abenzil de guerrero.	25
	Tras él iba inmenso cuento
	de jinetes y peones,
	cien banderas, cien pendones
	flotaban libres al viento.
	De la luna el tibio disco	30
	brilló en lejano horizonte,
	y cruzó el espeso monte
	el ejército morisco,
	y al llegar a la llanura,
	la luna lució siniestra	35
	sobre Abenzil, cuya diestra
	hizo sonar la armadura.

	ABENZIL
	Orgulloso fue par diez
	el buen castellano. [197]

	UN MORO
	Cierto.	40

	ABENZIL
	A mis pies veréisle muerto.

	UN MORO
	(Dijera mejor tal vez.)

II

	Fija se ve en las almenas
	una mora muy gallarda:
	tristeza indican sus ojos,	45
	tristeza su frente pálida.
	Ved �oh! ved cómo dirige
	su vacilante mirada
	desde la inmensa llanura,
	hasta el pie de la montaña;	50
	vedla sentada, y cuál corren
	por sus mejillas las lágrimas:
	un augurio harto fatal
	es de su llanto la causa.
	Mientras las olas se estrellan	55
	contra la vecina playa,
	mientras la gaviota altiva [198]
	desde los aires se lanza
	con la rapidez del rayo
	sobre la mar agitada,	60
	mientras el ábrego zumba
	allá en la inmensa hondonada,
	la joven árabe entona
	estas sentidas estancias:

	-Ningún rumor el aire inmenso puebla	65
	es mi hora ya.
	El monte opreso está bajo la niebla,
	mi mente opresa so el dolor está.
	No acrecentéis �oh rocas! mi tormento
	con vuestra voz;	70
	que el dolor, el afán que en mi alma siento,
	el alma despedazada, es harto atroz.
	Abenzil, Abenzil, moro querido,
	dime por qué
	no despreciaste al Conde fementido,	75
	de orgullo lleno y de mentida fe.
	Tu sangre quiere cual la Inmunda hiena
	solo beber.
	Lloro, Abenzil, porque es fatal mi pena
	lloro, Abenzil, porque nací mujer.-	80

	Cesa en su canto la mora
	al decir estas palabras, [199]
	y la niebla lentamente
	desciende de la montaña,
	y envuelve todo el castillo	85
	con tales sombras que espantan.

III

	�Cuyo será el rumor que lejos suena,
	que se prolonga cual mortal gemido,
	cual expresión de inextinguible pena?
	�Cuyo será?	90
	Traspasa el bosque hasta do está la mora,
	y esta gozosa a sus esclavas llama.
	-�Es Abenzil el que mi pecho adora!
	Mi amante es ya.
	Pensaba yo que el Conde castellano	95
	vencer debía a mi Abenzil �oh necia!
	que Abenzil castigó con propia mano
	al descortés.
	Hélo que viene por la umbrosa selva,
	�Ah! cuán dulce será, Fátima hermosa,	100
	cuando del duelo victorioso vuelva,
	verle a mis pies.
	El monte por do cruza el vencedor,
	codiciosa la niebla nos encubre.
	�Qué importa, si los ojos de mi amor	105
	le ven asaz? [200]
	Cual la nube ante el sol se desvanece,
	desvanecióse en mi siniestra idea,
	ya renace en mi pecho, y crece, y crece
	la dulce paz.	110
	�Feliz eres, o Zaida, cual ninguna!-
	Y entonces suena lúgubre lamento...
	�Ah Zaida, te engañaste: es la fortuna
	más veleidosa aun que el mismo viento!

IV

	Por los estrechos senderos,	115
	que al castillo moro guían,
	con lento paso venían,
	muchos jeques caballeros.
	Su faz lívida, turbada,
	bien parece demostrar	120
	que interno agudo pesar,
	les trae el alma agitada.
	-�Profeta! -dice un anciano,
	pues la edad sobre mí pesa,
	�por qué, no me hundió en la huesa	125
	ese feroz castellano?-
	Y dióle la rienda al lloro
	y mientras lloraba el viejo,
	entró el fúnebre cortejo
	en el castillo del moro.	130	[201]
	De Zaida corrió al instante
	por los labios la sonrisa:
	mira, y... �tiembla!.. No divisa
	a Abenzil. -�Do está mi amante?
	�Do está el premio que le dio	135
	la suerte contra el cristiano?
	Contéstame, buen anciano,
	�Lo ruego, lo mando yo!
	-Sería �oh Zaida! mejor
	fueras presa de la muerte:	140
	un cuerpo exánime, inerte,
	es objeto de tu amor.
	Mira a Abenzil, miralo:
	�Esto tu pasión alcanza!...
	El Conde le traspaso	145
	con su ponderosa lanza. [205]

Los dos comendadores

	On his cold eye
	their growth but glanced unheeded by,
	or noticed with a smother'd sigh.
	But never tear his cheew descended.
	And never smile his brow unbended;
	and o'er that fair broad brow were wrought
	the intersectea lines of thought.

Real sitio del Buen Retiro

El CONDE DE CABRA, DON LOPE.


DON LOPE	�Casado vos! �Qué extrañeza!
	Como un sueño lo reputo.
CONDE	Con ser tanta mi altiveza,
	a su virtud y belleza
	tuve que rendir tributo.	5
	�Qué queréis?... La suerte amiga. [206]
DON LOPE	�Y las protestas?
CONDE	Lo sé,
	nadie el porvenir prevé:
	mal haya el hombre que diga	10
	De esta agua no beberé.
	Vos el primero.
DON LOPE	Soy ducho.
CONDE	(Sonriendo.)
	No os servirá, vive Dios.
DON LOPE	Con gran placer os escucho;	15
	�Y ella, Conde... os ama mucho?
CONDE	Don Lope, �dudáislo vos?
DON LOPE	�Y vos la amáis? [207]
CONDE	Con locura.
	Rotos del mundo los lazos	20
	obtuve, cosa es segura,
	la más sublime ventura
	entre sus amantes brazos.
	Trocóse mi indiferencia
	en ardiente frenesí;	25
	solo amarga hoy mi existencia
	el acíbar de la ausencia.
	Nunca tan sensible fuí.
	En Córdoba se consume
	ella... y yo...	30
DON LOPE	Conde, por gracia,
	ningún pesar os abrume.
	�Notáis qué grato perfume
	está exhalando esa acacia?
	Sentaos.	35
CONDE	Enhorabuena.
DON LOPE	Distraído andáis. [208]
	No es cosa.
	Pensando estaba en mi esposa,
	querida imagen, que llena	40
	la mente, el alma impetuosa.
DON LOPE	Bien dicen que una pasión
	a las fieras rinde y doma.
	�Os ofendéis?
CONDE	No es razón.	45
DON LOPE	Eso dijo Calderón.
	En nombrando al rey de Roma,
	venga un refrán en mi ayuda:
	ved a Calderón allí.
CONDE	Cortés a entrambos saluda.	50
DON LOPE	Irá a la corte sin duda. [209]
CONDE	Don Lope, opino que sí.
DON LOPE	Y a propósito, �habéis visto
	(ni a costa de mil desvelos
	buena memoria conquisto)	55
	de Calderón... voto a Cristo,
	El mayor monstruo los celos?
	Su postrera producción,
	espantosa sin segundo.
CONDE	Sí.	60
DON LOPE	�Qué bella relación
	Cuando dice: �celos son
	el mayor monstruo del mundo!

	Ambos amigos siguieron
	hablando con faz tranquila	65
	de los celos de Olivares,
	mas que celos, de su envidia,
	y del Rey, y de la corte, [210]
	y de sus viles intrigas;
	y convinieron entrambos:	70
	que es necio el hombre que cifra
	en este mundo, tan solo
	en la privanza, su dicha.

	Se separaron, y el Conde
	teniendo la diestra asida	75
	de Don Lope, estas palabras
	lleno de fe, profería.
CONDE	Si queréis felicidad,
	casaos.
DON LOPE	Bien: corresponde	80
	pensarlo con frialdad.
CONDE	Hasta mañana.
DON LOPE	Sí, Conde,
	id con Dios.
CONDE	Con él quedad.	85

	Decid al Conde que es vana
	su ilusión... una quimera. [211]
	�Maldita miseria humana!
	Él no sabe que mañana
	pensará de otra manera.	90

Gabinete en casa del conde de Cabra

El CONDE, un ESCLAVO.


ESCLAVO	Señor, un hombre ha venido:
	de mi memoria su rostro
	no se aparta.
	Daréisle al Conde esta carta,
	dijo, mirando al soslayo,	5
	y al punto el desconocido
	despareció como el rayo.
CONDE	Esta carta �qué contiene?
	Mi inquietud tan repentina
	�a qué viene?	10
	�de dónde nace, de dónde?
	No es justo me martirice.
	Leamos; el sobre dice:
	�En propias manos del Conde.�
	Despeja.-	15	[212]

	El negro al mandato
	salió, y el Conde en mal hora
	intentó rasgar el sello
	de la carta misteriosa.
	Lee la carta temblando,	20
	presa de mortal zozobra;
	vuelve a leerla, y colérico
	sobre la mesa la arroja.
	En tanto un sudor de hielo
	baña su frente ardorosa.	25
	Palabras entrecortadas
	pronuncia, triste solloza,
	y abrumado y sin aliento,
	del cielo el favor implora.
	De repente, como un tigre	30
	a quien voraz hambre acosa,
	se levanta enfurecido,
	secas las fauces, la boca;
	la palidez del semblante
	es tanta, tanta que asombra.	35
	Sus negros ojos parece
	que se saltan de sus órbitas.
	Airado al cielo dirige
	una mirada espantosa,
	y de sus labios profanos	40
	horribles blasfemias brotan.
	Mas esta carta �qué dice? [213]
	�de dónde viene traidora?
	�Quién la escribe? Es un criado.
	�De dónde viene? De Córdoba.	45
	�Cómo dice? De esta suerte:
	�Mal su pensamiento emboza!

	�Señor, cumple a mi conciencia
	�deciros lo que aquí pasa:
	�es sin duda en esta casa	50
	�forzosa vuestra presencia.
	�Vuestra clara inteligencia
	�comprenderá mi dolor;
	�perdón os pido, señor,
	�mas no me muestro indeciso,	55
	�porque en el mundo, es preciso
	�antes que todo el honor.� [214]

Córdoba. -Jardín en al palacio del conde de Cabra

Va entrando la noche.

PRIMER COMENDADOR, SEGUNDO COMENDADOR, la ESPOSA del CONDE DE CABRA, su HERMANA.

	Entre el ramaje escondida
	una dichosa pareja,
	libre de todo recelo,
	a sus pasiones se entrega.
	Él es un Comendador:	5
	mas la tradición no cuenta;
	empero de ella asegura
	que es de Cabra la Condesa.
	Sus corazones palpitan
	con increíble violencia,	10
	sus mentes arrebatadas
	abandonaron la tierra,
	y en los campos del vacío
	con loca esperanza vuelan.
PRIMER COMENDADOR	�Ángel de amor!	15	[215]
CONDESA	�Mi ventura!
PRIMER	�Mi Dios, mi vida, mi dueño!
COMENDADOR	Y Calderón �qué locura!
	Dice que la vida es sueño:
	�Tú lo crees?	20
CONDESA	Un error.
	En creencias soy escasa,
	tan solo creo en tu amor,
	y en el amor que me abrasa.
PRIMER COMENDADOR	Del mundo entero me río.	25
	�No nos bastamos los dos?
CONDESA	Dame un abrazo,
COMENDADOR	�Ángel mío,
	mi bien, mi vida, mi Dios!

	A corta distancia acaso	30	[216]
	en medio de las tinieblas,
	entre el ramaje confuso
	se distingue otra pareja.
	Él es un comendador,
	mas la tradición no cuenta;	35
	ella es una linda joven,
	hermana de la Condesa.
SEGUNDO COMENDADOR	�A qué tal zozobra?
LA JOVEN	Deja.
SEGUNDO COMENDADOR	Que calles no lo consiento.	40
LA JOVEN	Al alma tenaz aqueja
	un triste presentimiento.
	Oí la noche postrera
	un ave nocturna.
SEGUNDO COMENDADOR	Advierte...	45
LA JOVEN	Dicen que es ave agorera, [217]
	que nos anuncia la muerte.
SEGUNDO	No seas supersticiosa.
COMENDADOR	En ello piensa.
LA JOVEN	Despacio;	50
	ha tres noches que se posa
	encima de este palacio.
SEGUNDO	Huyan por siempre del pecho
COMENDADOR	tan infundados enojos.
	�Con cuanto placer te estrecho,	55
	bien mío!
LA JOVEN	�Luz de mis ojos!
	Estos crédulos amantes,
	con sobrada inexperiencia,
	han olvidado sin duda	60
	que su morada es la tierra.
	�Vanas imaginaciones!
	Hablan de ventura excelsa
	los cuatro, los cuatro creen
	estar despiertos, y sueñan,	65	[218]
	mientras en éxtasis viven
	absortos en una idea,
	hacia Córdoba camina
	un hombre de faz siniestra...

	A cada instante que pasa	70
	más la distancia se abrevia.

	(Es de noche.)
	Su claridad sobre Córdoba
	la bella luna derrama,
	las doce y media el reloj
	de Santa Marina marca.	75

	Los moradores de Córdoba
	de sus fatigas descansan,
	ni centellea una luz
	en sus árabes ventanas:
	nadie transita. Allí reina	80
	la más imponente calma.

	De la vigilancia símbolo
	un gallo atrevido canta,
	y los mastines, que fieles
	a su señor se consagran,	85
	con obstinada impaciencia
	furiosos gruñen y ladran. [219]

	Dos hombres con paso firme
	por una calle adelantan:
	de sus labios no se escucha	90
	la más ligera palabra.
	Caminan hasta la puerta
	de casa el conde de Cabra.
	Hasta la puerta (aun existe)
	que sirve al jardín de entrada.	95
	Al punto en él se introducen
	con astuta, leve planta.
	Y la luna que hasta entonces
	sobre la tierra alumbrara,
	detrás de Sierra-Morena	100
	esconde su frente pálida.

	La oscuridad se acrecienta,
	los personajes avanzan,
	y delante del palacio
	pronuncian estas palabras:	105
CONDE	Me mata ponzoña interna,
	�y el corazón dolorido
	soñaba en ventura eterna!
	Dime... esclavo, �has encendido
	ya la luz de la linterna?	110	[220]
ESCLAVO	Si, señor, ved.
CONDE	Nada veo.
	Es mi pesar tan agudo,
	que ni sé lo que deseo:
	hasta de mí mismo dudo,	115
	aquí estoy... y no lo creo.
	. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

	El noble conde de Cabra,
	seguido de su criado,
	entra cautelosamente
	en su soberbio palacio.	120
	Cruza salas, corredores,
	aprieta a veces el paso,
	a veces quédase inmóvil
	como una estatua de mármol.
	Detrás, siguiendo sus huellas	125
	con la linterna en la mano,
	confuso va y con zozobra
	y con pavor el esclavo.
	Junto a la pared caminan,
	y sus sombras entre tanto	130
	se dibujan gigantescas
	en el opuesto costado. [221]
	Sobre los ricos tapices,
	sobre costosos damascos
	se van misteriosamente	135
	las dos sombras deslizando.
	. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
	Llegan por fin a una puerta,
	y allí se quedan clavados:
	dentro está del noble Conde
	el suntuoso, triste tálamo.	140
	Quiere entrar... vacila empero,
	quiere y teme el desdichado.

	De súbito, poseído
	de irresistible arrebato,
	penetra dentro la estancia	145
	con el puñal en la mano.

	Ella yacía en su lecho
	del amante entre los brazos;
	palabras de amor pronuncia,
	en sueños, su impuro labio.	150
CONDE	(Pasar del sueño a la muerte
	es breve, muy breve tránsito.)

	Hecho un furioso se arroja, [222]
	y su puñal acerado
	siete veces lo sepulta	155
	en el corazón de entrambos.
CONDE	El infierno es quien me alienta.
COMENDADOR	�Ay!
CONDESA	�Mi esposo!
CONDE	Al cielo plugo.	160
	Perecéis bajo mi yugo,
	con sangre lavo mi afrenta:
	ayer víctima, hoy verdugo.

	Arranca el nupcial anillo
	a su esposa de la mano	165
	y sale loco, frenético
	con el hierro ensangrentado,
	y corre, inmola cien víctimas
	con la rapidez del rayo.
	Su hermana, el Comendador,	170
	las criadas, los criados: [223]
	esos también perecieron
	a su furor insensato.
	Pasaba con planta rápida
	ser diabólico fantástico,	175
	dejando por donde quiera
	impreso de sangre un rastro.
	No era un hombre, era una hiena
	que recorría el palacio.

	Una candorosa joven,	180
	con angustia y sobresalto,
	oyendo el ruido, salía
	con una luz en la mano
	a llamar: dio con el Conde
	en un corredor escaso,	185
	y traspasada cayó,
	de sangre en medio de un lago.
CONDE	No quieras ya más placeres,
	Conde, que el de la venganza;
	para nadie haya esperanza	190
	cuando de vergüenza mueres.
	�La compasión no te alcanza! [224]

Jardín

El CONDE DE CABRA, el ESCLAVO.

	Está en el jardín el Conde
	tras de la horrible matanza
	sobre su pecho agitado
	cae su cabeza lánguida.
	La cabeza al débil cuello	5
	es insoportable carga,
	del corazón los latidos
	sobre el vestido se marcan.
	Los brazos cruza, y soberbio
	quiere reprimir sus ansias;	10
	empero un �ay! doloroso
	su pecho angustiado exhala...
	�Amaba tanto a su esposa!
	�Y él mismo sacrificarla!
	�Cuánta sangre en una noche	15
	para borrar una mancha!
	Hasta el criado fue víctima
	que escribiera aquella carta.
	Imposible que viviese
	viviendo el conde de Cabra.	20
	Temblando el negro, contempla [225]
	a su señor, mira y calla.
	Alza la cabeza el Conde,
	y con sonrisa satánica,
	en el esclavo medroso	25
	fija su torva mirada.
CONDE	�Qué te parece? �Qué tal?
ESCLAVO	(Tembloroso.)
	Debéis quedar satisfecho.
	Bien... lo hemos hecho... cabal.
CONDE	�Qué dices, negro bozal,	30
	dices: muy bien lo hemos hecho?
	�Necio estúpido, sin duda
	para vengar yo mi ultraje
	tuve que implorar tu ayuda!
ESCLAVO	Mi buen deseo me escudo.	35
CONDE	Vil, estúpido salvaje.
	�Muere! - [226]
	Cuando en este sitio
	entró la justicia humana,
	el cadáver de un esclavo	40
	yacía junto a la tapia,
	no muy lejos de la puerta
	que sirve al jardín de entrada.

Palacio en el Buen Retiro

El REY, DON LOPE.


EL REY	Vos sabéis algo, decid:
	con tanta amistad no cabe
	el silencio ni el ardid.
	�Salió el conde de Madrid?
DON LOPE	De fijo nadie lo sabe.	5
EL REY	Es singular lo que pasa...
	Inútilmente me afano
	en penetrar este arcano.
DON LOPE	Ayer estuve en su casa: [227]
	cuanto pregunté fue en vano.	10
EL REY	Siete días: es forzoso
	averiguar lo que sea.
DON LOPE	No turbe vuestro reposo,
	que el Conde es muy caprichoso
	en concibiendo una idea.	15

	Así discurriendo estaban,
	cuando de polvo cubierto
	con el traje de camino
	rápido entró un caballero.
	Parece el desventurado	20
	una visión, un espectro.
	En derredor de sus ojos
	se extiende en forma de cerco
	negra sombra que revela
	horribles padecimientos.	25
	Hondas arrugas se marcan
	en su semblante siniestro.

	Nadie tanto en este mundo
	sufrió en tan escaso tiempo.
	En una noche tan solo [228]	30
	encaneció su cabello.
	Sobre su traje se pintan
	manchas de color incierto,
	y en su diestra y en su rostro
	y en el pomo de su acero.	35
EL REY	�Sois vos el conde de Cabra?
	Es mentira lo que veo.
DON LOPE	�Conde, es posible?
CONDE	Es posible.
EL REY	Aclarad este misterio.	40
CONDE	Gracia, señor.
EL REY	La otorgué.
CONDE	Mi delito no os espante,
	ella quebrantó mi fe. [229]
EL REY	Proseguid.	45
CONDE	Señor: no sé
	si tengo fuerza bastante.
	Ella �su hermana, Dios mío!
	Mi veneranda mansión,
	perdonad si desvarío,	50
	trocóse en lugar impío
	de torpe prostitución.
EL REY	Mayor desdicha no cabe.
CONDE	Tarde el rumor a mi oído
	llegó de injuria tan grave;	55
	que es siempre �ay Dios! el marido
	el último que lo sabe.
EL REY	De mí no hicisteis confianza.
CONDE	Obré por mi propia cuenta. [230]
	Quise, al partir, sin tardanza,	60
	que antes que saber mi afrenta
	supierais ya mi venganza
	(Volviéndose a DON LOPE.)
	Ha, Don Lope, una semana
	que al ver que estabais perplejo,
	os quise dar un consejo...	65
	�Qué vale la ciencia humana?
	Miráos en este espejo...

Conclusión

	Después de tales escenas
	días y más días pasan;
	del Conde empero no pudo
	cicatrizarse la llaga.
	Con la cabeza caída	5
	taciturno caminaba,
	con los brazos sobre el pecho
	por vías intransitadas.
	No sanará: no hay remedio
	para dolores del alma.	10
	El Rey intentó casarle
	con una joven preciada,
	creyendo que de esta suerte [231]
	olvidaría sus ansias.
	El Conde era buen vasallo:	15
	venciendo su repugnancia
	preparóse a obedecer
	la voluntad del Monarca.
	Ya estaba todo dispuesto;
	el triste Conde de Cabra	20
	con severo continente,
	en rica fuente de plata,
	presentó el nupcial anillo
	a la joven desposada,
	y junto a este don precioso	25
	sangriento el puñal estaba,
	que vibró con fuerte brazo
	la noche de su venganza.
	Desmayóse la doncella:
	bien se comprende la causa.	30

	En un claustro al otro día
	su vida a Dios consagraba:
	el Conde siguió arrastrando
	una existencia precaria,
	nunca sanó. -No hay remedio	35
	para dolencias del alma.