Octavas que dedica al señor Don Nicolás de la Cruz y Bahamonde, Conde de Maule, académico honorario de la de San Fernando y de la de San Lucas de Roma, vecino de Cádiz, su mejor amigo

Bernardo Lassaletta

Cádiz: En la Imprenta Gaditana de D. Esteban Picardo, calle de la Carne núm. 186. Año de 1817.

		¡Oh!, mi apreciable Conde, a quien el cielo
		adornó con mil prendas singulares,
		que vio brillar este dichoso suelo
		haciendo cosas muy particulares,
		con tal tino que sirven de modelo,
		y se deben mirar como ejemplares:
		mi débil pluma intenta publicarlas,
		ya que no es asequible numerarlas.

		Amistad a una empresa me conduce
		superior a mis fuerzas, mas, no obstante,
		como en mi cuadro la verdad reluce,
		nada importa que no sea elegante;
		si mi torpe pincel aún le desluce,
		siempre será su mérito brillante:
		así nada me arredra y sólo trato
		de sacar parecido tu retrato.

		Plugiera al cielo que la musa ingrata
		animase benigna mi flaqueza,
		y si mi corto numen lo dilata
		por su bello carácter y lindeza,
		dirigiendo a esta pluma que le ata
		mi ignorancia tal vez, o mi torpeza,
		en pos de los Quevedos, los Ercillas,
		mil cosas te diré, mil maravillas.

		Talca es la patria de mi buen amigo
		en el reino de Chile venturosa,
		ella siempre será mudo testigo
		de su fiel pecho, alma generosa,
		y en aquel fértil suelo que bendigo,
		pues que fue tan feliz y tan dichosa,
		tan dignos monumentos ha dejado,
		que su nombre será siempre admirado.

		Sus padres fueron nobles, y, por tanto,
		le educaron con celo y energía,
		llenando su deber virtuoso y santo
		con mostrarle del bien la sola vía,
		la ciencia, la virtud y todo cuanto
		al colmo de esplendor al hombre guía,
		y porque su deber así cumplieron
		también sus votos realizados vieron.

		Presto a las armas acudió impaciente
		a su costa sirviendo voluntario;
		fue tan buen capitán como teniente,
		portándose con celo extraordinario,
		y como por su cuna era valiente
		no conoce el temor, muy al contrario,
		deseaba él imitar a sus mayores
		que fueron algún día conquistadores.

		Sus jefes militares convencidos
		de su capacidad y su prudencia
		le piden al gobierno muy unidos
		premie su aplicación y suficiencia
		como a los militares distinguidos
		con las cruces de honor y preferencia,
		y teniendo en su mano esta ocasión
		firme la desprecia su moderación.

		Su destino varía muy prontamente
		y se embarca contento para España,
		donde arriba gustoso y felizmente,
		pues sin duda la suerte le acompaña:
		ocurrió en el momento otro incidente
		de una guerra cruel, y en su campaña
		él se brindó a servir con bizarría,
		consiguiente a su clase y jerarquía.

		De joven su conducta cuál sería
		fácil es comprehender o adivinar,
		pues su ardiente deseo se dirigía
		a aprender a vivir y no vagar;
		un instante no pierde noche y día
		para hacerse feliz y adelantar,
		pudiéndose afirmar tenía sembrado
		los bienes que en su día ha cosechado.

		Ansiando nuestro Conde por saber
		y al mismo tiempo deseoso de viajar,
		determinó el salir para aprender
		lo que algún día se dignó enseñar:
		así fue muy resuelto en no perder
		un instante, un momento, por juntar
		mil riquezas o bellos materiales
		de los que nos ha dado ideas cabales.

		Caminando admiraba nuestro Conde
		cualquiera cosa digna de atención,
		suspendiendo su marcha siempre a donde
		algo chocaba a su penetración;
		a su prolijidad nada se esconde
		que merezca el aprecio o estimación,
		y al mismo tiempo que las admiraba
		todo lo que podía también compraba.

		Retorna nuestro Conde de su viaje
		tan lleno de ideas y conocimientos
		que siempre harán honor a su linaje,
		por haber de ellos fieles documentos;
		también hizo apreciable su menaje
		agregando pinturas de argumentos
		varios y bellos y en su colección
		hizo de miles grabados provisión.

		Siendo en él el saber una manía,
		pues es muy constante amigo de leer,
		no pudo prescindir su fantasía
		de las obras más sabias recoger;
		de este modo formó una librería
		que más completa es muy difícil ver
		y al mismo tiempo que la fue juntando
		los estudiosos la iban disfrutando.

		Siendo, en fin, tan amigo de la historia
		y de la natural muy aplicado,
		determinó tener una memoria
		de lo que en esta clase ha colectado;
		puede tener sin duda vanagloria
		de haberse a toda ciencia dedicado,
		y en prueba de mi dicho en un armario
		también conserva un lindo monetario.

		Sosegado, después de su regreso
		trató de darnos una idea notoria,
		habiendo en diez volúmenes impreso
		una lucida y primorosa historia
		que todos mirarán con embeleso,
		haciendo así apreciable su memoria,
		pues ella proporciona la instrucción
		y constante prueba de su aplicación.

		El mérito que encierra en sí esta obra
		es ser el más prolijo itinerario,
		porque la exactitud tanto le sobra
		que es de preciosidades inventario:
		cada día más se estima, y así cobra
		un premio muy debido, no usurario,
		y varias academias de opinión
		le han dado pruebas de su estimación.
		Importando a su casa y aún a él mismo
		que el comercio mirase con aprecio,
		prescindiendo de necio quijotismo
		que trata al negociante con desprecio,
		al cálculo se aplica y al guarismo,
		a la alta calidad, al bajo precio,
		y en este ramo tanto ha progresado
		que el público le llama acaudalado.

		De este modo reunió muy sabiamente
		a lo agradable y útil lo lucroso,
		dando una prueba clara y evidente
		que nada se resiste al industrioso:
		su situación feliz es consiguiente
		a su genio aplicado y laborioso,
		pudiéndose decir sin ser temeridad
		ha llegado al colmo de felicidad.

		No quiso sólo el bien para sí mismo,
		pues que su corazón es generoso
		y desconoce cuanto es egoísmo,
		siendo del bien ajeno muy celoso:
		también dio pruebas de su patriotismo
		atendiendo a la patria presuroso
		y en los días de apuro y tristeza
		al Gobierno socorre con largueza.

		En las guerras ruinosas que han pasado
		es muy difícil el hacer mención
		de lo que al Rey nuestro héroe ha dado
		por donativo y por contribución;
		con su ejemplo también ha convidado
		a que siga el egoísta su opinión,
		callando cosas mil con sentimiento
		que por no ser molesto no las cuento.

		El que su elogio expresa lo ha tratado
		en asuntos muy graves y prolijos,
		y en su bello carácter ha encontrado
		grande formalidad, principios fijos;
		en mil y mil negocios se ha prestado
		para su bien estar y el de sus hijos,
		y así confiesa mi amistad ufana
		que quien con Maule trata siempre gana.

		Si al pobre y desgraciado ha socorrido
		en sus premuras, según he contado,
		y al Gobierno también sin duda ha sido
		el mejor que en su clase ha ayudado,
		ya no puedo dejar en el olvido
		lo que a la religión ha consagrado,
		brindándose gustoso y a porfía
		para el fomento de toda obra pía.

		Dígalo un hospital que en Talca ha fabricado
		con sus hermanos, señalando renta
		a fin de sostenerlo en buen estado,
		siendo obra memorable y opulenta;
		o un convento de mínimos tratado
		por la tropa francesa tan violenta,
		tan mal que el templo estaría inservible
		si el Conde Maule no fuese sensible.

		Diga también la iglesia de Chiclana
		lo que por ver su fin se ha interesado,
		construyendo a su costa la manzana
		sobre cuanto en su obra había gastado;
		de este modo aquel clero así se afana
		para demostrarle que vive obligado
		dándole por favor particular
		asiento en su coro, cual capitular.

		Diga también de Cádiz el hospicio
		a donde llega su beneficencia
		si siempre no lo halló pronto y propicio
		para el cuidado de su subsistencia;
		no permitió se hiciese un sacrificio
		que empeorase su suerte y existencia,
		pues con sus propios fondos atendía
		a todas las urgencias que allí había.

		Las artes y las ciencias ha mirado
		con decidido amor y siempre alienta
		a cualquiera que advierte es aplicado,
		y le acalora, anima y le fomenta:
		este prurito bien ha demostrado
		en cuantas academias él frecuenta,
		y a la de Cádiz, como consiliario,
		siempre miró con celo extraordinario.

		Lo que ama la paz y la justicia
		en todos tiempos ha manifestado
		en su trato cabal, y es su delicia
		favorecer en todo al desgraciado;
		aborrece el engaño y la injusticia,
		mirando a su motor con desagrado,
		demostrando a este pueblo generoso
		que es el juez más recto y más piadoso.
		Lleno, por fin, de honores y riquezas,
		teniendo ya su domicilio fijo,
		pensó poner un fin a sus empresas,
		y dejar tantos bienes a algún hijo:
		no va a buscar entonces gentilezas,
		buscaba la virtud, y Dios bendijo
		esta resolución de tal manera
		que le destina digna compañera.

		Escoge al fin consorte que le iguala
		en su carácter y su nacimiento,
		y linda esposa que eligió por gala:
		virtud, moderación, recogimiento,
		la pública opinión bien la señala
		por sus virtudes y por su talento,
		siendo los dos felices, según veo,
		desde aquel día que los unió himeneo.

		De esta dichosa unión ha resultado
		una apreciable niña con talento,
		que en sus primeros años ha mostrado
		que a su tiempo será nuevo portento
		y como que en su sangre ella ha heredado
		la virtud, el saber y el miramiento,
		ya en el día, según tengo observado,
		a sus bondosos padres ha encantado.

		Habiendo nuestro Conde calculado
		que todo está expuesto a una mudanza,
		por precaverla ha determinado
		fincarle renta, según es la usanza,
		para que ella viva como se ha criado,
		y su cariño paternal descansa
		habiéndole fijado buena renta
		de trastornos y acasos muy exenta.

		Así vive feliz mi caro amigo
		siendo de todo el pueblo respetado,
		y así goza contento a el grato abrigo
		de los bienes que él se ha granjeado:
		todo el pueblo de Cádiz es testigo
		que en su pintura no he exagerado:
		así nuestro Conde de el grande al chico
		es apreciado del pobre y del rico.

		En buen hijo, buen padre, buen esposo,
		buen militar, paisano, comerciante,
		honrado, circunspecto, religioso,
		de las artes y ciencias muy amante,
		noble, caritativo, generoso,
		es difícil hallar su semejante:
		forzoso era así para lograr mi intento
		más numen, más lugar y más talento.