Dans cette brève note préliminaire, nous ne pouvons évoquer toutes les nuances de la pensée politique du temps, et encore moins exposer de façon détaillée l'infrastructure économico-sociale qui lui sert de support.
Cf. M. ARTOLA, Los Afrancesados, Madrid, 1953, p. 110 (suite de la n. 55 de la p. précéd.)
Obras Póstumas, Madrid, 1867-68, t. III, p. 200 sq.
Le projet ne se réalisa pas en raison des circonstances. On peut dater approximativement ce prologue: l'allusion à l'abolition de l'Inquisition permet de considérer la date de 1809 comme terminus a quo (la mesure fut en effet prise par Napoléon à Chamartin en décembre 1808). Le terminus ad quem est selon toute vraisemblance août 1812, date à laquelle Moratín va quitter Madrid.
Obras Póstumas de D. Manuel Silvela, Madrid, 1845, t. II, pp. 45-7 (Biographie de Moratín, reproduite dans les O.P. de ce dernier).
A. N., Paris, F7 12026, 765 e, Affaires d'Espagne. Manuel Núñez de Arenas (Bull. Hisp., LII, pp. 229 sq.) en connaissait l'existence.
Goya nous a rendu familier le portrait physique de notre auteur; on peut le compléter à l'aide de ce Permis de séjour nº 23 délivré à Moratín par la préfecture de police de Paris le 15 octobre 1827 et signé de sa main:
...Signalement. Agé de 67 ans.
| taille d'un mètre 68 centimètres | Bouche | moy. | |
| cheveux | noirs | barbe | noire |
| front | moy | menton | rond |
| sourcils | noirs | visage | ovale |
| yeux | gris | teint | ord. |
| nez | fort | ||
Signes particuliers: gravé. (Bibli. Nac., Madrid, Ms. 18666/37).
Nous donnons le texte de cette ci-après, en Appendice.
Le 16 juin 1818, l'ambassade d'Espagne à Paris certifie que Moratín a «siempre permanecido en España desde muchos años antes de la invasión hasta más de tres años después de la retirada de los Franceses» (B. N., Madrid, Ms. 12963/1; copie de la main de l'auteur).
Carta CXXIV, in O.P., t. II, p. 338.