|
-
XXII -
|
La comisión militar. -Los salteadores.
-Las dudas. -La partida de Blandengues. -El pescador
asesinado
|
|
Sin demorarse
llegó |
|
|
|
Berdún a la
citación, |
|
|
|
pues antes de la
oración |
|
|
|
a la comendancia
entró, |
|
|
|
adonde lo recibió |
2960 |
|
|
el comendante al momento, |
|
|
|
diciéndole muy atento |
|
|
|
-Lo esperaba a usté al
istante, |
|
|
|
teniente; pase adelante, |
|
|
|
acérquese, tome
asiento. |
2965 |
|
|
-120- |
|
Pues, lo he
mandado llamar |
|
|
|
para que inmediatamente |
|
|
|
una comisión urgente |
|
|
|
salga usté a
desempeñar. |
|
|
|
Quince hombres va usté a
llevar |
2970 |
|
|
por vía de
precaución; |
|
|
|
pues marcha usté en
situación. |
|
|
|
en que aquí nos
preparamos, |
|
|
|
como que aguardando estamos |
|
|
|
de los Indios un malón. |
2975 |
|
|
|
Pero, puede
usté contar |
|
|
|
que si esa chusma viniese, |
|
|
|
sea el número que
fuese, |
|
|
|
la vamos a escarmentar. |
|
|
|
Sin embargo, usté al
marchar |
2980 |
|
|
ponga esta noche cuidao, |
|
|
|
porque estoy bien informao |
|
|
|
que hoy mesmo a la madrugada |
|
|
|
se ha dejado ver la Indiada |
|
|
|
por el paso del Venao207. |
2985 |
|
|
|
Esta alvertencia
le echó, |
|
|
|
muy afable el comendante, |
|
|
|
al teniente que al istante |
|
|
|
por alvertido se dio; |
|
|
|
y, en seguida recibió |
2990 |
|
|
la orden escrita en su pase, |
|
|
|
para que se le auxiliase |
|
|
|
de todo cuanto pudiera |
|
|
|
necesitar donde quiera |
|
|
|
que con su gente se apiase. |
2995 |
|
|
-121- |
|
Luego, el
principal asunto |
|
|
|
que se le encargó a
Berdún, |
|
|
|
fue salir de Chascomún |
|
|
|
a las ánimas en punto; |
|
|
|
porque el día antes,
dijunto |
3000 |
|
|
fresco y muerto a
puñaladas, |
|
|
|
allá en las
Encadenadas208, |
|
|
|
al pobre viejo Machao |
|
|
|
diz que lo había
encontrao |
|
|
|
un gaucho de la Salada. |
3005 |
|
|
|
Machao pescando
vivió |
|
|
|
veinte años en las
lagunas |
|
|
|
del Chis-chis, en donde
algunas |
|
|
|
tarariras209
comí yo; |
|
|
|
y él mesmo me las
asó |
3010 |
|
|
como a gusto las asaba |
|
|
|
para todo el que llegaba |
|
|
|
a su rancho al
mediodía; |
|
|
|
por eso la gauchería |
|
|
|
en general lo apreciaba. |
3015 |
|
|
|
Esa muerte, el
comprobante |
|
|
|
fue de que dos malhechores |
|
|
|
por allá hacían
horrores, |
|
|
|
sigún supo el
comendante |
|
|
|
y el alcalde, que al istante |
3020 |
|
|
resolvieron la medida |
|
|
|
de mandar una partida |
|
|
|
atrás de un buen
rastriador210, |
|
|
-122- |
|
para que al más
saltiador |
|
|
|
le buscara la guarida. |
3025 |
|
|
|
Ansí
pues, se le previno |
|
|
|
a Berdún, que no
extrañase |
|
|
|
que en el campo lo buscase |
|
|
|
el rastriador San-Juanino, |
|
|
|
para ponerlo en camino |
3030 |
|
|
de prender por
malhechores, |
|
|
|
primero que al tuerto Lores, |
|
|
|
conocido por
Vizcacho, |
|
|
|
al Tigre que era un muchacho |
|
|
|
saltiador de saltiadores. |
3035 |
|
|
|
-En cuanto a
Lores le alvierto, |
|
|
|
también el jefe le
dijo, |
|
|
|
que aquí se suena de
fijo |
|
|
|
que otro saltiador lo ha
muerto; |
|
|
|
y me dicen como cierto, |
3040 |
|
|
que su matador ha sido |
|
|
|
el Tigre211,
ese foragido, |
|
|
|
que es capaz de asesinar |
|
|
|
a un ministro del altar, |
|
|
|
cuanti-más a otro
bandido. |
3045 |
|
|
|
Por fin, si
fuere verdá |
|
|
|
de que lo han muerto a
Vizcacho, |
|
|
|
desde que usté
prienda al guacho, |
|
|
|
su comisión
llenará; |
|
|
|
y desde entonces podrá |
3050 |
|
|
venirse usté en
retirada; |
|
|
|
pero, ¡cuidao con la
Indiada! |
|
|
-123- |
|
pues nada extraño
sería |
|
|
|
que mañana antes del
día |
|
|
|
nos pegue acá una
avanzada. |
3055 |
|
|
|
Con esta orden,
en seguida |
|
|
|
Genaro al cuartel
marchó, |
|
|
|
donde a recebir entró |
|
|
|
junto con la
bien-venida |
|
|
|
el mando de la partida; |
3060 |
|
|
y en cuanto se hizo presente |
|
|
|
y lo conoció su gente, |
|
|
|
los soldados se
palmeaban |
|
|
|
de gusto, porque marchaban |
|
|
|
con el querido teniente. |
3065 |
|
|
|
Luego, este
mandó ensillar, |
|
|
|
y él solo
desensilló |
|
|
|
su doradillo, y
pidió |
|
|
|
lo dejasen revolcar, |
|
|
|
porque se lo iba a llevar |
3070 |
|
|
de tiro, por de
contao |
|
|
|
para en el caso apurao |
|
|
|
de aparcársele a
cualquiera, |
|
|
|
aunque al infierno
juyera, |
|
|
|
tener caballo sobrao. |
3075 |
|
|
|
Después,
imediatamente |
|
|
|
que acabaron de ensillar, |
|
|
|
hizo a la tropa formar, |
|
|
|
y les dijo puesto al frente |
|
|
|
-Muchachos, naides se
ausente |
3080 |
|
|
de aquí, porque una
merienda |
|
|
|
he pagao en la
trastienda |
|
|
|
de la... ¿No la ven
entrar? |
|
|
-124- |
|
Vamos pues a merendar, |
|
|
|
con el pingo de la rienda. |
3085 |
|
|
|
Mesmamente:
allí trujeron |
|
|
|
gutifarras, pan y
queso; |
|
|
|
y los soldaos de todo eso |
|
|
|
apenas medio mordieron, |
|
|
|
cuando justamente dieron |
3090 |
|
|
las ánimas; y el
teniente |
|
|
|
se acordó precisamente |
|
|
|
de la orden del comendante, |
|
|
|
porque en ese mesmo istante |
|
|
|
mandó montar a su
gente. |
3095 |
|
|
|
-Ahora, dijo el
payador, |
|
|
|
debo otra vez recular |
|
|
|
y de Chascomúm saltar |
|
|
|
a la estancia de la Flor. |
|
|
|
|
-
XXIII -
|
El viaje de don Faustino. -La pascana en la
Salada 212.
-Don Fausto Barceló
|
|
Diciembre estaba
al concluir |
3100 |
|
|
el día que don Faustino |
|
|
|
con su familia en camino |
|
|
|
para el pueblo salió en
coche. |
|
|
|
-125- |
|
Pero, no pudo
salir, |
|
|
|
sino tarde esa mañana; |
3105 |
|
|
ansí, a su primer
pascana |
|
|
|
llegó cuasi al ser de
noche. |
|
|
|
|
Paró
junto a la Salada |
|
|
|
en una estancia rumbosa, |
|
|
|
donde la más
cariñosa |
3110 |
|
|
acogida recibió. |
|
|
|
|
Con todo, a la
madrugada |
|
|
|
volvió su viaje a
emprender, |
|
|
|
sin quererlo detener |
|
|
|
por más que se le
rogó. |
3115 |
|
|
|
Don Faustino, ya
se ve, |
|
|
|
era hombre que no podía |
|
|
|
faltar a lo que
ofrecía, |
|
|
|
por súplicas, ni por
nada |
|
|
|
|
Virtú por la cual le fue, |
3120 |
|
|
no falta de voluntá, |
|
|
|
sino una necesidá |
|
|
|
largarse de madrugada; |
|
|
|
|
Pues para ese
mesmo día, |
|
|
|
víspera de
Navidá, |
3125 |
|
|
don Faustino había ya |
|
|
|
escrito a la Magdalena213... |
|
|
|
|
A un
cuñao que allá tenía, |
|
|
|
para que se preparase, |
|
|
|
y sin falta lo aguardase |
3130 |
|
|
a pasarla noche
güena. |
|
|
|
-126- |
|
De la Salada el
patrón, |
|
|
|
al decir don Bejarano |
|
|
|
que había ya de
antemano |
|
|
|
escrebido de la Flor, |
3135 |
|
|
|
Le
encontró causa y razón |
|
|
|
en que se juera
apurao, |
|
|
|
habiéndolo allí
tratao |
|
|
|
de lo lindo lo mejor. |
|
|
|
|
De esa Estancia
era el patrón, |
3140 |
|
|
otro andaluz que se vino |
|
|
|
por gusto con don Faustino |
|
|
|
desde la ciudá de
España, |
|
|
|
|
Habiendo hecho
la intención |
|
|
|
allá mesmo de
largarse |
3145 |
|
|
a la América, y
poblarse |
|
|
|
en el sur de esta
campaña. |
|
|
|
|
Así es
que don Bejarano |
|
|
|
con don Fausto Barceló, |
|
|
|
en cuya estancia paró, |
3150 |
|
|
tenía grande
amistá. |
|
|
|
|
Primero por ser
paisano, |
|
|
|
luego porque se
largaron |
|
|
|
juntos, y acá
trajinaron |
|
|
|
plata con
temeridá. |
3155 |
|
|
|
¡Qué cena le presentaron |
|
|
|
de pavos y de gallinas, |
|
|
|
pasteles y golosinas! |
|
|
|
¡y qué sabroso
atracón |
|
|
|
|
De manjares se
pegaron! |
3160 |
|
-127- |
|
y ¡qué pedo a
lo divino |
|
|
|
con mistela y rico
vino! |
|
|
|
¡Y al último,
qué alegrón |
|
|
|
|
Tuvieron la
noche aquella, |
|
|
|
en medio de la jarana |
3165 |
|
|
de esa dichosa
pascana, |
|
|
|
cuando llenos de alborozo, |
|
|
|
|
Don Faustino y
doña Estrella, |
|
|
|
vieron entrar por acaso |
|
|
|
y le dieron un abrazo |
3170 |
|
|
al teniente valeroso! |
|
|
|
|
Ahora me falta
explicar |
|
|
|
cómo, desde
Chascomún, |
|
|
|
en la Salada Berdún |
|
|
|
a sus padrinos
topó. |
3175 |
|
|
|
Pero
déjenme pitar, |
|
|
|
y después de esa
topada |
|
|
|
sabrán a la madrugada |
|
|
|
todo lo que sucedió. |
|
|
|
|
-
XXIV -
|
El madrugón de las ánimas. -Los
sacristanes. -La partida en marcha. -Los nutrieros
|
|
En los pueblos
de campaña |
3180 |
|
|
las ánimas (si se dan), |
|
|
-128- |
|
es cuando allá al
sacristán |
|
|
|
se le antoja, o se da
maña. |
|
|
|
|
Y, aun cuando a
tocarlas debe, |
|
|
|
según el uso cristiano, |
3185 |
|
|
en las noches de verano |
|
|
|
precisamente a las nueve; |
|
|
|
|
Solía en
el Baradero214 |
|
|
|
al sacristán cierta
china |
|
|
|
decirle:
«ché, en la cocina |
3190 |
|
|
a las ánimas te
espero.» |
|
|
|
|
Y el hombre tal
se apuraba, |
|
|
|
que apenas oscurecía |
|
|
|
a las guascas215
se prendía |
|
|
|
y las ánimas tocaba, |
3195 |
|
|
|
Como
sabía olvidarlas, |
|
|
|
cuando de alguna jarana |
|
|
|
a la una de la mañana |
|
|
|
recién venía a
tocarlas. |
|
|
|
|
Pero, las
más ocasiones, |
3200 |
|
|
un sacristán por sus
citas |
|
|
|
a las ánimas benditas |
|
|
|
les pega unos madrugones, |
|
|
|
|
Como el que
pegó a Berdún, |
|
|
|
que a las nueve no se fue, |
3205 |
|
|
sino a las siete, porque |
|
|
|
esa tarde en Chascomún, |
|
|
|
-129- |
|
El
sacristán se mamó, |
|
|
|
y por equivocación |
|
|
|
vino a tocar la
oración, |
3210 |
|
|
y las ánimas
tocó... |
|
|
|
|
De modo que al
oír tocar |
|
|
|
las campanas el teniente, |
|
|
|
hizo montar a su gente |
|
|
|
y al tranco mandó
marchar. |
3215 |
|
|
|
Luego, del
cuartel, algunas |
|
|
|
siete cuadras sólo
anduvo, |
|
|
|
cuando ya noticias tuvo |
|
|
|
del sur y de esas lagunas. |
|
|
|
|
Al
topar con dos nutrieros216 |
3220 |
|
|
de pajuera217,
que venían |
|
|
|
al pueblo, como solían |
|
|
|
bajar a vender sus cueros, |
|
|
|
|
Mandolos llamar;
y al punto |
|
|
|
que Berdún los
espulgó |
3225 |
|
|
a preguntas, se informó |
|
|
|
que esos nutrieros, por junto, |
|
|
|
|
Esa siesta, una
topada |
|
|
|
desagradable y casual |
|
|
|
tuvieron junto a un
pajal |
3230 |
|
|
de la laguna Salada, |
|
|
|
|
Con un gaucho
desgreñao, |
|
|
|
de tal facha, que lueguito |
|
|
-130- |
|
dijieron: «Este maldito |
|
|
|
debe ser un desalmao218;» |
3235 |
|
|
|
Pues, cuanto los
devisó |
|
|
|
el gaucho, ya de soslayo |
|
|
|
hizo trotiar su caballo |
|
|
|
y en el pajonal se
entró; |
|
|
|
|
Pero, que iba
tan bebido |
3240 |
|
|
que nada extraño
sería |
|
|
|
que estuviera todavía |
|
|
|
en ese pajal dormido... |
|
|
|
|
-¡Ahi-juna! ¡si otra topada |
|
|
|
me diera ese gaucho a
mí! |
3245 |
|
|
dijo Berdún: y de
allí |
|
|
|
rumbió al trote a
su Salada. |
|
|
|
|
-
XXV -
|
La salada. -Los auxilios. -El churrasqueo. -Los
padrinos. -El ahijado Berdún. -La despedida
|
|
En la Estancia
iban a dar |
|
|
|
la cena por terminada, |
|
|
-131- |
|
cuando toda la
perrada219 |
3250 |
|
|
de la Estancia entró a
toriar, |
|
|
|
al sentir cuasi al llegar |
|
|
|
un grupo de hombres
armaos; |
|
|
|
y estos eran los soldaos |
|
|
|
de Berdún, que allí
venían |
3255 |
|
|
a mudar, porque
sentían |
|
|
|
a sus caballos
pesaos. |
|
|
|
|
La tropa
desensilló |
|
|
|
del corral no muy distante; |
|
|
|
y de ahí Genaro al
istante |
3260 |
|
|
a las casas se allegó, |
|
|
|
y del patio le mandó |
|
|
|
su pasaporte al patrón; |
|
|
|
que siendo algo cegatón |
|
|
|
le dijo a don Bejarano: |
3265 |
|
|
-Lea, y dígame,
paisano, |
|
|
|
que dice ese
papelón. |
|
|
|
|
-Dice
así: «Pasa el teniente |
|
|
|
don Gena...
«¡Qué veo yo! |
|
|
|
¡él es!... Y ya se
salió |
3270 |
|
|
de la sala redepente |
|
|
|
tan apresuradamente, |
|
|
|
que se llevó por
delante |
|
|
|
a Berdún, en el istante |
|
|
|
que a la sala, muy ufano, |
3275 |
|
|
lo hacía entrar de la
mano |
|
|
|
su amiguito el Estudiante. |
|
|
|
|
¡Viesen
qué alegría aquella |
|
|
|
la que esa noche
mostró, |
|
|
-132- |
|
cuando a su ahijado
miró |
3280 |
|
|
la señora doña
Estrella! |
|
|
|
Pues lo llamó cerca de
ella |
|
|
|
y a su lado lo sentó, |
|
|
|
y después que lo
abrazó, |
|
|
|
con placer enternecida, |
3285 |
|
|
de su Azucena querida |
|
|
|
nada más le
platicó. |
|
|
|
|
Entre tanto, don
Faustino |
|
|
|
hablaba con el patrón |
|
|
|
de la Estancia, a quien sin
duda |
3290 |
|
|
lindamente lo informó |
|
|
|
de las prendas de su
ahijao, |
|
|
|
y se lo recomendó; |
|
|
|
pues luego de allí don
Fausto |
|
|
|
al teniente se acercó, |
3295 |
|
|
y le dijo afablemente |
|
|
|
vengo a decirle, señor, |
|
|
|
que esta casa y mi persona |
|
|
|
está a su
disposición: |
|
|
|
con que así, mande y
ordene |
3300 |
|
|
con toda satisfación. |
|
|
|
|
-Mil gracias,
dijo Genaro; |
|
|
|
sólo lo ruego,
señor, |
|
|
|
me dispense haber
llegao |
|
|
|
a pedirle por favor |
3305 |
|
|
unos cuantos
mancarrones. |
|
|
|
|
-Eso ya se lizo,
señor, |
|
|
|
afablemente a Berdún |
|
|
|
don Fausto le contestó; |
|
|
|
ya mandó que se le
dieran |
3310 |
|
|
caballos, y ya
mudó |
|
|
-133- |
|
su tropa, pues justamente |
|
|
|
en el corral encontró |
|
|
|
la manada, y
enlazaron |
|
|
|
de lo bueno lo mejor; |
3315 |
|
|
y ya ensillaron también |
|
|
|
pero antes les mandé yo |
|
|
|
buena carne y mucha
leña; |
|
|
|
ansí es que han hecho un
fogón |
|
|
|
adonde están
churrisquiando |
3320 |
|
|
muy contentos: crealó. |
|
|
|
|
Sólo
falta, caballero, |
|
|
|
el que usté me haga el
honor |
|
|
|
de tomar algo en la casa |
|
|
|
de su amigo Barceló, |
3325 |
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porque ya desde esta noche |
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su amigo quiero ser yo. |
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Y usté,
señora madrina, |
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a este hombre
cuidemeló. |
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-Sí,
sí, dijo doña Estrella, |
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tome, ahijao: y le
arrimó |
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nada menos que un relleno |
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de pavo, o de qué sé
yo, |
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una limeta de vino |
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y un pedazo de alfajor. |
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A esa friolera
Genaro |
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de firme se le
ajachó |
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pues no venía
cansao, |
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pero sí muy
delgadón220. |
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Por supuesto, a
lo soldao |
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-134- |
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de priesa el buche
llenó, |
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tan a tiempo, que ni bien |
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el último trago
echó, |
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cuando a la casa un
soldao |
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vino, y desde el corredor |
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le hizo decir al teniente, |
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que estaba esperandoló |
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en el patio el San-Juanino. |
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Genaro, luego
que oyó |
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decir que allí lo
esperaba |
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tal hombre, se levantó |
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muy cortés a
despedirse, |
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como que se despidió |
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primero de sus padrinos, |
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y en seguida del señor |
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don Fausto y de su familia, |
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a quienes manifestó |
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el pesar con que dejaba |
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tan pronto esa reunión |
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de gente tan honorable, |
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y tan de su estimación; |
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pero que debía al punto |
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marchar sin más
dilación, |
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encontrándose en el
caso |
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de cumplir su
obligación. |
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Finalmente, a
sus padrinos, |
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a don Ángel, y al
patrón |
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de la casa, con cariño |
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la mano les apretó, |
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y dando las buenas noches |
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les dijo el último
adiós. |
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